Die Kinder- und Jugendarche ist ein Zweig der Evangelischen Kirchengemeinde Martin Rinckart in Eilenburg.

Sie entwickelte sich seit 1999 aus der offenen Kinder- und Jugendbetreuung der Kirchengemeinde heraus und wurde ab 2002 als Projekt vom Evang. Kirchenkreis Torgau – Delitzsch unterstützt.

Die MitarbeiterInnen und Gemeindekirchenratsmitglieder reagierten damals auf die Entwicklung in der Stadt. Kinder verbrachten zunehmend ihre Freizeit um die Kirchengebäude, Pfarrhäuser, Friedhöfe und Gemeindegärten, gelinde gesagt, sie machten Unfug und zerstörten dabei einiges. Nach Gesprächen mit den Kindern, Polizei und Eltern stellten wir fest, dass die Einrichtungen der Stadt im Bereich für Kinder der 1- 6. Kl. nicht ausreichend vorhanden waren bzw. durch die Eltern nicht wahrgenommen wurden.

Auf der anderen Seite wurde erkennbar, dass die kirchliche Kinder –und Jugendarbeit, die in der DDR- Zeit aufgebaut wurde, umgestellt werden musste. Die Christenlehre im herkömmlichen Sinne funktionierte nicht mehr so. Der Religionsunterricht deckte daraus viele Teile ab und die Freizeitangebote, wie Reiten, Musikschule, Sport, stieg an.

Die Gemeinde wollte einen Ort schaffen für den Freizeitbereich der Kinder – eine sogenannte Kinderkirche.

Es sollte ein Ort sein, an dem sie sich aufhalten, niveauvoll ihre Freizeit verbringen und Gottes Wort erleben und gestalten können - ein zu Hause finden und einander liebevoll begegnen lernen, an dem Unterschiedlichkeiten gewahrt und gefördert werden, Toleranz eingeübt, Probleme miteinander besprochen werden.

Die Botschaft Gottes: „Die Liebe die uns Gott schenkt, geben wir weiter an alle, denn Gott liebt jeden von uns. Die Begabungen und Fähigkeiten, die wir haben, versuchen wir zu erkennen und zu nutzen. Keiner kann alles, aber gemeinsam können wir mehr. Wir werden geliebt und können einander lieben.", soll an diesem Ort erlebbar sein.

So baute die Gemeinde, unter Anleitung der amtierenden Pfarrerin Angelika Schiller – unter Mithilfe von Eltern und Jugendlichen und den Kindern eine freigewordene Wohnung im Pfarrhaus um, sowie zwei Keller für die Jugendlichen, und entwickelten – über Ehrenamt – die Kinder- und Jugendarche. Die Angebote erweiterten sich ständig und veränderten sich, je nach dem, wer ehrenamtlich ein Boot – übernahm. Unser damaliges Logo – die Arche, an der viele Boote angehängt werden können, wenn sich ein Kapitän dafür findet - sollte dies den Eilenburgern optisch vor Augen führen.

Der Zuspruch der Arche wurde immer größer, auch Eltern kamen und beteiligten sich, unterstützen und wurden unterstützt. Da die Arche nicht mehr im Ehrenamt bzw. durch die zuständige Pfarrerin erhalten werden konnte, entschloss sich die Synode des Kirchenkreises im Jahr 2002, eine Projektpfarrstelle für 6 Jahre zu errichten und anteilig zu bezahlen und bat Pfrn. Schiller-Bechert, diese Aufgabe zu übernehmen.

Die anteiligen Personalkosten und die laufenden Haushaltskosten wurden durch die Kirchengemeinde und über Spenden und Fördergelder abgedeckt. Da immer mehr Kinder in die Arche kamen und die Angebote reichhaltiger wurden, unterstützten ABM- Mitarbeiter bzw. 1- Euro-Arbeitskräfte die Betreuung in der Arche. Da diese aber keine ausgebildeten Pädagogen sind, müssen (dem Finanzen entsprechend) auch Honorarkräfte in Anspruch genommen werden.

In den letzten Jahren wurde die Arche verstärkt zum Anlaufpunkt für Kinder von Förderschulen (Lernförderschule, Förderschule für Erziehungshilfe) und von Familien mit Erziehungsproblemen und sozialen Konflikten. Die inhaltliche Arbeit wurde den Bedürfnissen entsprechend angepasst, die Zusammenarbeit mit Sozialamt und anderen helfenden Einrichtungen aufgebaut.

Seit 2007 befindet sich die Arche in neusanierten Räumen im Pfarrhaus, die über EFRE gefördert wurden und seit 2009 wurden auch weitere bestens sanierte Räume aus dem alten Archebereich übergeben.

Die Arbeitsbedingungen sind hervorragend. Eine Förderung über die Veolia-Stiftung hat uns den Ausbau eines Meditationsraumes ermöglicht und so manche Anschaffung, die wir uns nicht hätten leisten können.

Im April 2008 wurde der Arche-Verein gegründet, der die Arbeit der Arche unterstützt.

In die Arche können alle Kinder kommen, egal welcher Religionszugehörigkeit bzw. Glaubensrichtung, wenn die Grundsätze der Arche eingehalten werden.

Der Kreiskirchenrat hat eine Weiterführung der Projektpfarrstelle von Pfarrerin Angelika Schiller-Bechert zu 50% einer VBE bis 2015 bewilligt und nun hoffen wir, dass viele Kinder die erweiterten Räumlichkeiten und Angebote nutzen.

Seit 1997 Jahren haben die Schulen ihre Ganztagsangebote ausgebaut und die Horte Konzepte entwickelt und Fördermittel erhalten, so dass zur Zeit weniger Kinder in die Arche kommen und wir unser Konzept verändern.

Im letzten Jahr haben wir verstärkt Schulprojekte – in der Arche und in der Kirche - angeboten, die schon sehr gut angenommen wurden.

Die Öffnungszeiten der Arche haben sich verändert, da Eltern uns anfragten, ob denn nicht ihr Kind schon gleich nach der Schule betreut werden könne, da es ab der 5 Klasse keinen Hort mehr gibt und sie nicht wollen, dass es auf der Straße rumhängt oder alleine zu Hause ist.

Seit 2009 haben wir in den Ferien Ganztagsangebote von 8.00 bis 17 Uhr, die gut angenommen wurden und von uns auch personell durchgehalten werden konnten, außer eine Woche, da wir wegen Krankheit schließen mussten.